尋那香

遺失的薩林魔法書

The Physick Book of Deliverance Dane

作者：凱薩琳．霍歐

原文作者：Katherine Howe

譯者：蘇瑩文

出版社：大塊文化

內容簡介：

惡名昭彰的世紀罪行
塵封百年的家族祕史
唯有一本書能夠解開世代相傳的神祕魔咒

        1692年麻州薩林鎮 
　　恐懼與猜忌讓整個小鎮陷入歇斯底里的恐慌，一名虔誠的教徒，因被控實行邪術，遭到吊刑處決，留下了一本草藥食譜書。

　　1991年麻州馬爾布岬
　　一名年輕的哈佛歷史研究生，為了找尋一本珍貴的史料，即將發現她與薩林這段黑暗歷史的關連，遠比她想像中來得更密切。

　　一樁惡名昭彰的世紀罪行，一個塵封百年的家族祕史，唯有一本書能夠解開這世代相傳的神祕魔咒。

　　如果可以選擇的話，認真的哈佛研究生康妮．古德溫，絕對會利用整個暑假立刻著手準備博士論文，而不是被身為靈療師的母親使喚，跑去整理外婆遺留下那棟荒廢了二十多年的老屋。一進到那棟幾乎被藤蔓及不知名植物淹沒、塞滿了陳舊瓶罐與腐臭古書的老屋，康妮眼中便頻頻出現白日夢般的景象。她越發感受到老屋的神祕感召，更在一本十七世紀的聖經中發現了一把古董鑰匙，當中的握柄塞有一捲發黃的小紙軸，寫了一個耐人尋味名字：迪麗芙倫絲．丹恩。

　　這個小發現立刻引起了康妮的好奇，開始探索迪麗芙倫絲．丹恩的身分，她在逐出教會人員名單的舊資料中，找到了女人的名字，原來迪麗芙倫絲是歷史上惡名昭彰的薩林女巫大審的犧牲者，她因被控實行邪術，遭到吊刑處決。當鑽研殖民時代歷史的康妮，發覺迪麗芙倫絲可能留下了一本不為人所知的魔法書時，更加渴望找到這塵封百年、獨一無二的全新史料。

　　受到個性冷漠又乖張的指導教授奇爾頓的鼓勵，以及熱情迷人的古蹟建築工山姆的幫助，康妮試圖挖掘出更多有關迪麗芙倫絲的內幕，逐漸拼湊出她悲慘的故事。幾百年前的久遠歷史如幻影般不斷出現在她眼前，她開始恐懼，她與薩林這段黑暗歷史的關連，可能比想像中來得更密切。原本一件倒楣透頂的差事，卻可能引導她解開自己家族埋藏已久的祕密之鑰。一步步接近謎團的中心裡，康妮是否最終必須接受世代相傳的神祕遺產，來解救心愛的人免受死亡的威脅？

關於讀後感：

        閱讀本書大約已經經過很長的一段時間了，直到最近才憶起，於是我再度閱讀這本書，因為我決定將此書介紹給你，此書的題材來自於女巫審判，有趣的是，作者似乎與當初被誣陷為女巫的女性有血緣關係，我以為這一份神奇因緣會讓作者對於宗教還有無知好好批判諷刺一般，但是作者沒有，如果本書情緒激進的話我想我也不會亟欲介紹給你了，雖然魔女審判已經是老題材，我仍然覺得這本書值得一看。

        內容是敘述一名哈佛研究生—康妮，她主要研究美國殖民地時期的歷史，受母親之託她前往整理外婆留下的一棟老房子，意外從房子裡的遺物中找到與她的研究論文有關的物品，據她所猜測，這是一本女巫間代代傳承的草藥書，於是她展開調查，期望能找到支持她論文的證據，她的指導教授奇爾頓在得知康妮可能找到這本書後，這名教授一方面利誘一方面威脅康妮以期她能盡快找到書，教授的古怪態度康妮只當作是一名學者的乖僻毛病，但她沒想到這名教授為了得到書將不擇手段。

        書中對於男性的描寫較少，我想也是，畢竟主軸是女巫審判，主角也是女生，當然描寫女性就細膩些，要不是沒有男性顯得本書陰盛陽衰只好寫男性進來陰陽調和一下，而且書中角色關係很單純，相當容易閱讀，也沒有複雜的故事線，算一算主線也才兩條而已，不會讓人頭昏腦脹的，讓人讀得很順暢，通常一本書超過五條線我就得皺著眉頭把故事背下來免得將後面搞糊塗了，雖然可提早預防老年癡呆但這樣挺累人的，畢竟閱讀是想放輕鬆享受而不是上戰場操演。

        作者給了一個有趣的對比，也就是主角康妮與她的老媽，康妮身為一個研究生處事的態度相當理性，她得保持一個規矩的學術形象，而她母親則相信一些飄渺的事物，像是靈光、氣之類的，個性上也比較自由隨性，這讓康妮相當受不了，但這是在康妮還未發現自己的血緣之前，在康妮發現自己的血緣還有無意中施展的法力後，她理性的面具開始崩解，她開始傾聽內心的聲音，我想康妮的改變順利解救她的情人也救了她自己，因為她接受並相信真實的自己，她才去試著施展魔法，之後的危機才迎刃而解。

        現在的醫學與科學已經釐清當時社會因為無知所犯的荒唐，歷史上的女巫審判十有八九都是誤判，本書沒有企圖為那些女巫翻案，而是陳述了事實，將判斷的工作留給你，用草藥治病就是惡魔的崇拜者是魔女，這個想法光說出口都還滿丟臉的，我覺得書裡面有句話說得很不錯：「不必是巫師，任何人都可以把邪魔妖術加諸在生病的孩子身上。」會做壞事的又不只有巫師而已，如果用草藥醫不好人病患死掉都要說人施了邪術，那中國古代的中醫師全都要算上一筆血債了，還好那時中國古代不信教，不然血腥的歷史犧牲者又要再添個幾筆，除去人們的無知要算上一筆的還有人的惡意，因為一些裝瘋賣傻的女孩隨意指控竟然掀起軒然大波還害死多條人命，還有愛多嘴的女人八卦推波助瀾，這一些惡意造成無可收拾的結果，那些人難道不會良心不安嗎？還是乾脆的說服自己沒有錯她真的是女巫活該去死，既自私又邪惡，這種人才擔得起魔鬼之名。

       本書中魔法書與論文只是作者的煙霧彈，借著尋找過程出現的資訊與象徵意義才是重點，作者敘述人的貪婪與自私的人性，並沒有激烈的筆法只有平靜的娓娓道來，雖說欠缺高潮與衝突爆點，但給人的感覺是舒服的，像是在觀看歷史劇，隔著適當距離，但那時代的矛盾與悲哀仍留在眼裡，歷史上的衝突與暴力已經很多了，實在不缺人再多添幾筆，看著歷史人得心生警惕祈念錯誤不再發生，人無知不是什麼大錯，但不能沒有良知，不要人云亦云，不要讓良知淹沒在眾人的瘋狂當中，你要自己下判斷，齊共勉。